Stéthoscopes Littmann

Stéthoscopes Littmann – Instruments de diagnostic performants

Les stéthoscopes Littmann sont des instruments compacts mais, idéaux pour une surveillance et une évaluation physique efficaces des enfants et des adultes. Ces dispositifs médicaux fabriqués à partir de matériaux solides mais légers, vous permettent de capter les sons subtils du cœur, des poumons et d'autres sons corporels de manière confortable et claire.

Ses embouts souples s'adaptent à chaque oreille pour un ajustement acoustique excellent. La technologie accordable vous permet d'entendre les sons de haute et de basse fréquence sans avoir besoin de repositionner votre pavillon. Le tube est résistant pour une durée d’utilisation prolongée du produit. Il est fabriqué dans un matériau de nouvelle génération, élastique et sans latex, qui permet de conserver sa forme et sa flexibilité.

Y a-t-il un médecin qui ne puisse pas reconnaître la marque Littmann ?

Les stéthoscopes Littmann doivent leur nom aux innovations apportées par le Dr Littmann. Au début des années 1960, le Dr Littmann, médecin à la faculté de médecine de Harvard, a perfectionné la conception des stéthoscopes : ils sont passés du statut d'accessoire rudimentaire à celui d'outil de diagnostic avancé. Ce qui a permis aux stéthoscopes Littmann d'atteindre leur état d'évolution actuel n'est pas leur histoire. C'est leur réputation et leur fiabilité. Bien que, ces dernières années, d'autres marques aient réussi à s'imposer sur le marché, les stéthoscopes Littmann occupent toujours une position prédominante et restent le choix préféré de la plupart des médecins et des spécialistes. Aujourd'hui encore, nous recevons de nombreuses questions sur les différents stéthoscopes Littmann - lequel est le meilleur ? Un stéthoscope Littmann Classic (comme les modèles Master Classic II et Classic III), un stéthoscope Littmann Cardiology (comme les modèles Cardiology IV) ou bien un stéthoscope Littmann Lightweight ? Quel modèle de stéthoscope Littmann sera le meilleur pour mon cabinet ? Nous allons répondre à ces questions.

Pourquoi les stéthoscopes Littmann dominent-ils le marché ?

Nous savons qu'ils sont le choix préféré de la plupart des médecins, mais... Quelles sont les clés du succès indéniable des stéthoscopes Littmann ?

D'une part, nous devons considérer les normes de qualité inégalées avec lesquelles les stéthoscopes sont fabriqués. Alors que les concurrents fabriquent leurs produits dans des pays asiatiques, tous les stéthoscopes Littmann sont fabriqués aux États-Unis. Certains des meilleurs modèles (notamment les modèles Cardiology IV) offrent des garanties allant jusqu'à 7 ans. Ce sont des outils qui ont été conçus pour durer. De ce fait, il n'est pas rare qu'un stéthoscope 3M Littmann puisse être utilisé entre 15 et 20 ans.

D'autre part, ils sont innovants. Littmann a créé la technologie du diaphragme à double fréquence, qui permet d'alterner entre les auscultations de hautes et de basses fréquences en variant la quantité de pression appliquée sur le patient. En outre, les stéthoscopes Littmann sont à la tête du marché des stéthoscopes électroniques modernes. Ils n'ont pratiquement aucune concurrence.

Cela dit, nous devons souligner l'importance des membranes à double fréquence de Littmann. Il se peut que vous n'ayez jamais eu de stéthoscope Littmann auparavant ou que vous ayez utilisé d'autres marques et que vous ne connaissiez pas ce trait distinctif et caractéristique.

Les membranes à double fréquence des stéthoscopes Littmann

Dans d'autres marques ou stéthoscopes fabriqués avant les stéthoscopes Littmann, nous trouvons des pavillons avec deux membranes : une membrane de plus petit diamètre, appelée cloche et une autre membrane de plus grand diamètre, appelée diaphragme. Dans ce type de stéthoscope, chacune de ces membranes (cloche et diaphragme) a une fonction différente : la cloche permet d'ausculter les basses fréquences et le diaphragme permet d'ausculter les hautes fréquences.

Depuis des années, les stéthoscopes Littmann disposent d'une membrane à double fréquence de chaque côté de la pièce thoracique. Cela signifie qu’il est possible d’ausculter les hautes et basses fréquences avec les deux côtés de la pièce thoracique.

Comment cela fonctionne-t-il ?

C'est très simple :

• En appliquant une faible pression sur le patient (mode cloche), on peut ausculter les sons de basse fréquence.
• En appliquant une pression plus ferme sur le patient (mode diaphragme), on peut ausculter les sons à haute fréquence.

Grâce à cette innovation, le côté avec le plus petit diamètre des stéthoscopes Littmann peut être entre autres utilisé pour les auscultations pédiatriques, carotidiennes ou du pouls. Notez que tous les stéthoscopes Littmann disposent de membranes à double fréquence, à l'exception des modèles pour nourissons et pédiatriques.

Comment choisir un stéthoscope ?

Essayez avant de commander un stéthoscope; entendez, voyez et sentez la différence par vous-même. Lorsque vous vous procurez un stéthoscope, rien ne remplace l'essai de différents stéthoscopes. Demandez à vos collègues si vous pouvez tester leur stéthoscope. (Bien entendu, nettoyez les embouts avant et après utilisation.) Examinez les caractéristiques. Voyez si les stéthoscopes sont faciles ou difficiles à régler. Il y a de fortes chances qu'un stéthoscope 3M Littmann offre tout ce que vous recherchez et bien plus encore.

Entendez la différence

Le test ultime : Que pouvez-vous entendre ? Équipez-vous d’un stéthoscope Littmann. Posez le diaphragme accordable sur votre poitrine en exerçant une légère pression. Entendez-vous les battements de votre cœur ? Remarquez à quel point le son est fort. Plus fort à quel point ? Plus de quatre fois plus fort. Un test interne de 3M a montré que les sons cardiaques et pulmonaires entendus à travers le diaphragme adulte d'un stéthoscope Littmann étaient plus de quatre fois plus forts (20 dB) que les mêmes sons entendus à travers un stéthoscope d'une autre marque. C'est comme la différence entre chuchoter et parler. Après, écoutez par vous-même. Écoutez les autres. Lisez les commentaires en ligne. Demandez aux personnes qui utilisent des stéthoscopes Littmann. Vous entendrez de nombreuses histoires louant les qualités des stéthoscopes Littmann parce qu’ils permettent d’entendre les sons d’une clarté rare.

Voyez la différence

Essayez ceci : tenez n'importe quel stéthoscope par son embout; laissez-le pendre verticalement. Voyez-vous des plis ou des courbures distinctes qui peuvent rendre le stéthoscope difficile à utiliser ? Cela indique que la tubulure est rigide et peut tirer sur les embouts auriculaires. La tubulure du stéthoscope Littmann pend droit; elle se plie facilement lorsque vous examinez un patient. Lorsque vous tenez le stéthoscope, notez comment les tubes d'oreille se croisent. Les tubes auriculaires des stéthoscopes Littmann sont symétriques pour un confort idéal.

Sentez la différence

Passez vos doigts sur les embouts auriculaires du stéthoscope Littmann. Ils sont lisses pour s'adapter confortablement à l'intérieur de vos oreilles sans irritation. Essayez maintenant d'en retirer un du tube acoustique. Les embouts se resserrent pour une performance acoustique et une sécurité maximale. Enfin, sentez le poids. Les stéthoscopes Littmann sont conçus pour être légers et confortables lorsqu'ils sont portés autour du cou ou dans une poche.

Du pavillon aux embouts auriculaires, voici ce qui distingue les stéthoscopes Littmann :

1. Une sensibilité acoustique élevée
2. Des diaphragmes accordables
3. Les embouts auriculaires adaptés
4. Une tubulure nouvelle génération
5. Des pavillons de précision
6. Légèreté

Six conseils pour utiliser correctement votre stéthoscope 3M Littmann

Les stéthoscopes Littmann sont connus pour leur qualité sonore et leur confort de premier ordre. Il y a des choses simples que vous pouvez faire pour garantir les performances et l'usage de votre nouveau stéthoscope sur le long terme.

1. Aligner l'oreillette

Avant de placer les embouts dans vos oreilles, assurez-vous qu'ils sont orientés vers l'avant, loin de vous. Cela permet de s'assurer que les tubes d'oreille seront alignés avec vos conduits auditifs pour un confort et une transmission sonore maximale. En tenant l'oreillette devant vous, avec un tube auriculaire dans chaque main, tirez sur l'oreillette pour l'ouvrir et placez les embouts dans vos oreilles. Si l'ajustement n'est pas confortable, ou si les performances acoustiques sont insuffisantes, ajustez la tension de la tubulure. Serrez doucement les tubes d'oreille pour augmenter la tension de la tubulure; séparez-les pour diminuer la tension.

Le fait de porter le stéthoscope de manière incorrecte, les embouts pointant vers l'arrière, par exemple, peut entraîner une mauvaise acoustique et, dans certains cas, un blocage complet du son.

2. Utiliser la bonne taille d'embout

Pour une performance acoustique optimale, il est important d'utiliser la taille d'embout qui convient le mieux à votre oreille. Cela est particulièrement vrai lorsque vous utilisez les embouts à joint souple. Tous les embouts pour stéthoscope Littmann sont disponibles en taille petite et grande.

3. Tourner vers le bon côté

Lorsque vous utilisez un stéthoscope Littmann à double pavillon, vous devez ouvrir (ou indexer) le côté que vous souhaitez utiliser - pavillon ou diaphragme - en faisant tourner le pavillon. Si le diaphragme est ouvert, la cloche sera fermée, ce qui empêchera le son d'entrer par la cloche et vice versa.

4. Enlever les obstructions potentielles

Si vous avez l'habitude de transporter votre stéthoscope dans une poche, ou si vous ne le nettoyez pas souvent, des peluches ou des saletés peuvent s'accumuler et obstruer le trajet du son. Pour éviter l'accumulation de saletés, procédez à un nettoyage et à un entretien de routine de votre stéthoscope.

5. Vérifier le joint

Les stéthoscopes dépendent d'un joint étanche à l'air afin de transmettre les sons corporels du patient aux oreilles du praticien. Des pièces desserrées, une tubulure endommagée, ou des embouts mal placés peuvent empêcher une bonne accoustique.

6. Passer de l'écoute des hautes à des basses fréquences

La technologie du diaphragme accordable est une invention de 3M qui contribue à rendre l'auscultation d'un patient plus facile et plus efficace. Elle vous permet d'entendre différents types de sons en ajustant simplement la quantité de pression que vous appliquez sur la pièce thoracique de votre stéthoscope 3M Littmann.

Presque tous les stéthoscopes Littmann comportent au moins un diaphragme accordable. (Les exceptions sont les modèles électroniques, pédiatriques et pour nourrissons.) Leur technologie accordable élimine pratiquement le besoin de retirer, retourner et repositionner la pièce thoracique juste pour entendre différents sons. Alors que d'autres marques de stéthoscopes nécessitent de dévisser et de changer les diaphragmes et les cloches, les stéthoscopes Littmann sont synonymes de facilité et de simplicité. Pour entendre les sons de basse fréquence, posez légèrement l'embout thoracique sur le patient. Dans cette position, la membrane du diaphragme est suspendue, ce qui lui permet de faire résonner les sons de basse fréquence. Pour entendre les sons à haute fréquence, appliquer une pression de contact ferme sur la pièce thoracique. En appuyant sur l'embout thoracique, le mouvement de la membrane du diaphragme est limité. Cela bloque (ou atténue) les sons de basse fréquence et vous permet d'entendre les sons de haute fréquence. C'est un bon conseil pour les étudiants en médecine.

Perception du patient

En tant que médecin, savez-vous ce qui aura le plus d'impact sur la perception que vos patients ont de vous ? Savez-vous quel outil influencera vos patients pour qu'ils vous voient comme un médecin digne de confiance et respectable ? Exactement. Le stéthoscope.

C'est ce que révèle une étude réalisée en 2012, dans laquelle il a été constaté que, si vous portez un stéthoscope accroché à votre cou, vos patients adultes vous percevront comme un meilleur médecin, plus digne de confiance. Le stéthoscope est un outil si caractéristique de la profession que même ma fille de quatre ans peut le reconnaître. Le stéthoscope, en plus d'être l'outil de diagnostic le plus stéréotypé et d'être utilisé par les médecins du monde entier, est aussi l'un des outils les plus anciens.

Il y a plus de deux siècles, un médecin français a créé le premier stéthoscope, qui était fabriqué à partir de papier et de bois. Il s'agissait d'un long tube qui servait d'outil d'écoute rudimentaire. Au cours des années suivantes, différents médecins ont travaillé au perfectionnement de l'invention. Toutefois, l'une des contributions les plus importantes a été apportée par le Dr Littmann de la faculté de médecine de Harvard. Le Dr Littmann était une figure internationalement reconnue dans le domaine de la cardiographie. Il a réussi à faire évoluer cette invention vers quelque chose de bien supérieur : un outil de diagnostic avancé.

Bien que, pour l'essentiel, les stéthoscopes actuels conservent les mêmes bases que celles mises au point par le Dr Littmann, ces instruments ont évolué pour devenir quelque chose de beaucoup plus sophistiqué et précis. Les modèles actuels comportent des innovations telles que les membranes à double fréquence, le Bluetooth, la technologie numérique de réduction du bruit, les systèmes d'amplification, etc.

Ne vous inquiétez pas si vous n'avez jamais entendu parler de ces fonctionnalités ! L'objectif de ce guide est de vous aider à mieux connaître les stéthoscopes en quelques minutes. Ce guide vous aidera également à trouver le stéthoscope idéal pour votre spécialité.

Comment fonctionne un stéthoscope ?

Stéthoscopes acoustiques

Le principe de fonctionnement d'un stéthoscope classique (également appelé stéthoscope acoustique) est basé sur la réflexion des ondes sonores dans le tube du stéthoscope. À une extrémité du stéthoscope se trouve la pièce thoracique, dont l'intérieur contient une ou plusieurs membranes, qui ont pour fonction de capter le son provenant de la poitrine du patient et de le transmettre à travers le tube.

La pièce binaurale se trouve à l'autre extrémité du stéthoscope. Sa fonction est de transférer le son et de l'envoyer à nos oreilles dans des conditions optimales. Aux extrémités de la pièce binaurale se trouvent les embouts ou olives, dont la fonction est de sceller les conduits de la pièce binaurale à nos oreilles et d'empêcher la perte du son.

Stéthoscopes traditionnels vs. stéthoscopes Littmann

Les pièces de poitrine des stéthoscopes traditionnels ont généralement deux côtés de diamètres différents : le pavillon de plus petit diamètre et le diaphragme de plus grand diamètre. Dans ces types de stéthoscopes, la cloche est utilisée pour capter les basses fréquences et le diaphragme est utilisé pour capter les hautes fréquences.

Cependant, les stéthoscopes Littmann ont un fonctionnement quelque peu différent : ils ont des membranes à double fréquence. En tant que professionnels de santé, vous devez reconnaître cette différence, car elle pourrait affecter votre diagnostic si vous utilisez un stéthoscope Littmann au lieu d'une autre marque, ou vice versa. Les stéthoscopes Littmann peuvent capter les basses et les hautes fréquences des deux côtés de la pièce thoracique, car ils sont équipés de membranes à double fréquence. Plus précisément, il n'est pas nécessaire d'alterner entre la cloche et la membrane pour capter les basses et les hautes fréquences.

Pour alterner entre les basses et les hautes fréquences avec un stéthoscope Littmann, il suffit d'exercer une pression plus ou moins forte sur la peau du patient, soit avec la cloche (la partie au diamètre le plus petit), soit avec le diaphragme (la partie au diamètre le plus grand) :

• En exerçant une légère pression sur le patient (mode cloche), on entend des sons de basse fréquence.
• En exerçant une pression ferme sur le patient (mode membrane ou diaphragme), on entend des sons de haute fréquence.

Alors, pourquoi le stéthoscope Littmann continue-t-il à avoir une pièce thoracique à double face, alors que chaque face est capable de faire une cloche ou un diaphragme, selon la pression appliquée ?

Dans ce cas, la petite taille de la pièce thoracique d'un stéthoscope Littmann a été conçue pour être utilisée dans des situations pédiatriques et néonatales, ou pour écouter les auscultations de la carotide ou du pouls, entre autres applications. Le côté de la pièce thoracique de plus grand diamètre a été conçu pour les auscultations habituelles des adultes.

Stéthoscopes électroniques

Les stéthoscopes de qualité acoustique présentent un inconvénient : le volume du son capté est faible. De plus, si l'on veut conserver un enregistrement des changements survenus chez un patient, cet enregistrement doit être descriptif, car on ne peut pas enregistrer les auscultations. Pour résoudre ces problèmes, des stéthoscopes électroniques, également appelés stéthoscopes numériques, sont apparus sur le marché il y a quelques années. Dans ces stéthoscopes, la membrane acoustique a été remplacée par une membrane numérique, qui peut capter plus de sons et une plus grande gamme de fréquences.

En outre, le son n'est pas envoyé directement à nos oreilles. Il est d'abord traité numériquement, ce qui facilite grandement l'établissement de diagnostics et la détection d'anomalies qui seraient imperceptibles avec un stéthoscope acoustique.

Voici quelques-unes des caractéristiques les plus importantes des stéthoscopes numériques :

• Systèmes d'amplification du son : certains modèles, comme les modèles numériques Littmann, peuvent amplifier le volume jusqu'à 24 fois. Cette fonction est très utile dans le cas de patients souffrant d'obésité ou lorsque nous devons identifier des anomalies à peine perceptibles.
• Technologie de réduction du bruit ambiant et du bruit de frottement : les hôpitaux ne sont pas toujours aussi silencieux qu'ils devraient l'être. De plus, lorsque nous amplifions le son, nous amplifions inévitablement aussi le bruit de fond - à moins qu'il n'existe un système de filtrage capable de nettoyer et de perfectionner le son capturé. Heureusement, la plupart des stéthoscopes numériques disposent de la technologie nécessaire pour fournir des auscultations claires et nettes.
• Connectivité Bluetooth sans fil et sauvegarde des fichiers : la plupart des stéthoscopes numériques vous permettent de sauvegarder un enregistrement des auscultations, et certains d'entre eux vous permettent même de les envoyer automatiquement à votre ordinateur via une connexion Bluetooth.

Cette fonction est très utile pour inclure les auscultations dans les rapports médicaux, les envoyer dans un e-mail à des collègues pour obtenir un deuxième avis, ou même les afficher graphiquement sous forme de phonogramme.

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